八鬼抬棺：夜惊魂

1 卷一·诡棺
第一章、子夜叩门
农历七月十四，子时。
风停了。
原本在后山呼啸了整个黄昏的山风，像是被一只无形的手掐住了喉咙，突然间消失得干干净净。义庄院子里那棵老槐树的叶子，一片也不敢动。
许三更蹲在门槛上，手里的烟袋锅子熄了火，他也没顾得上再点。
他干了三十四年的抬棺匠，从十六岁起就吃这碗“死人饭”，什么怪事没见过？诈尸的、棺中滴血的、下葬时绳子断了三次的……但今晚，他心里头不踏实。
眼皮跳。左眼跳财右眼跳灾，他是右眼皮跳。
“三更哥，还不睡？”
身后传来年轻后生的声音。说话的是栓子，二十出头，是他这“八仙班”里最年轻的杠夫。这孩子命苦，爹娘死得早，是吃百家饭长大的，三更看他踏实，收他当了徒弟，打算把手艺传给他。
“睡不着。”三更没回头，眼睛盯着村口的方向。
他在等一个人，一口棺。
今天傍晚，镇上开药铺的孙家来人报丧，说是老**没了，请八仙明天一早去抬棺。这本是寻常事，孙家是殷实人家，老**七十多了，算是喜丧，丧葬费给得也厚。
可来人走后，三更却发现了一件怪事——孙家送来的“知单”上，写着出殡的时辰是：子时三刻。
哪有半夜出殡的？
他跟孙家来的人说了，那伙计却支支吾吾，只说“是老**临终前的遗愿”，别的一概不肯多说。
三更干了这么多年，心里门儿清，但凡要求夜里出殡的，多半是有见不得光的事。要么是横死、凶死，怕白天撞见煞气；要么是**出了毛病，见不得太阳。
他本可以推了这活儿。但孙家给的定金是十块大洋——普通人家一年的嚼谷。
富贵险中求，他接了。
此刻，义庄外的老槐树上，一只夜枭突然“嘎”地一声怪叫，扑棱棱飞走了。栓子被吓得一哆嗦。
“怕了？”三更问。
“不……不怕。”栓子嘴上硬，声音却发虚。
三正在往烟袋锅里装烟丝，手突然一顿。
他听见了。
不是脚步声，是杠子摩擦绳索的声音。
那声音很轻，吱嘎、吱嘎，像是有人抬着重物，扁担在肩膀上颤悠的那种动静。可问题是，这深更半夜的